通用型MES在日常生活中，經(jīng)常可以遇到各種排序問題，研究排序問題有助于合理確定作業(yè)能力和服務能力，目的是以盡可能少的設施獲得最大的效益。一般來說，凡是有多個不同的任務要完成，就有作業(yè)計劃和作業(yè)排序問題，如幾批不同的工件需要加工，幾個問題需要處理等，都有作業(yè)計劃和作業(yè)排序問題。MES作業(yè)計劃與排序不是同義語，排序只是確定工件在機器上的加工順序，而作業(yè)計劃則不僅包括確定工件的加工順序，還包括確定機器加工每個工件的開始時間和完成時間。作業(yè)排序和作業(yè)計劃的實質(zhì)是要解決如何按照時間的先后，將有限的人力物力資源分配給不同的工作任務，使預定目標最優(yōu)化。

    通用型MES在制造業(yè)中編制作業(yè)計劃時，有時一個工件的某道工序完成之后，執(zhí)行它下一道工序的機器還在加工其他工件，這時，工件要等待一段時間才能開始加工，這種情況稱為“工件等待”。有時，一臺機器已經(jīng)完成對某個工件的加工，但隨后要加工的工件還未到達，這種情況稱為“機器空閑”。

    MES由于編制作業(yè)計劃的關鍵是要解決各臺機器上工件的加工順序問題，而且，通用型MES在通常情況下都是按最早可能開（完）工時間來編制作業(yè)計劃，因此，通用型MES當工件的加工順序確定之后，作業(yè)計劃也就確定了。所以，人們常常不加區(qū)別使用"排序”與“編制作業(yè)計劃”這兩個術語，只有在需要的時候，才將這兩個術語區(qū)別使用，在一般情況下，使用“排序”這個術語。因此，對一種排序來說，其相應的作業(yè)計劃是按最早可能開（完）工時間做出的。智能料倉系統(tǒng)MES排序問題有不同的分類方法：

    ① 按排序的對象分類，有兩種基本形式的作業(yè)排序，即勞動力作業(yè)排序和生產(chǎn)作業(yè)排序。勞動力作業(yè)排序主要是確定人員何時工作；MES生產(chǎn)作業(yè)排序主要是將不同工件安排到不同設備上，或安排不同的人做不同的工作。在制造業(yè)中，生產(chǎn)作業(yè)排序是主要的，因為許多績效度量標準，例如按時交貨、庫存水平、生產(chǎn)周期、成本和質(zhì)量都直接與排序方法有關。

    ② 按加工設備的種類和數(shù)量不同，可以分為單臺設備排序和多臺設備排序。單臺設備排序是許多種零件在一臺設備上的加工排序；MES多臺設備排序是許多零件在若干臺設備上的加工排序。

    ③ 對多臺設備按加工路線的特征不同，可以分為流水型加工排序和非流水型加工排序。流水型排序是指n個工件經(jīng)過m個加工工序，所有的零件工藝順序完全相同時，就形成流水型生產(chǎn)方式。如果在各工序上零件順序也相同時，就是禁止超越的情況，即在第一工序上規(guī)定了零件加工順序，則以后各工序都保持相同的零件加工順序。這類問題中，若有n個零件，則排序的方案數(shù) 就是n。非流水型排序是指零件通過m個加工工序，零件的工藝順序不完全相同。這類問題的排序方案數(shù)共有m個，其數(shù)目遠比流水型排序方案數(shù)大得多。

    ④ 按工件到達車間的情況不同，可以分為靜態(tài)排序問題和動態(tài)排序問題。當進行排序時，所有工件都已到達，可以一次對它們進行排序，這是靜態(tài)排序問題；MES若工件是陸續(xù)到達，要隨時安排它們的加工順序，這是動態(tài)排序問題。

    ⑤ 按目標函數(shù)的性質(zhì)不同，也可劃分不同的排序問題。例如，同是單臺設備的排序，目標是使平均流程時間最短和誤期完工的工件數(shù)最少，MES實質(zhì)上是兩種不同的排序問題。按目標函數(shù)的情況，還可以劃分為單目標排序問題和多目標排序問題。